番茄是一种营养丰富的食物，无论是生吃还是熟吃，都能为我们的身体提供多种健康益处。生吃番茄可以最大限度地保留维生素C，因为这种维生素在加热过程中容易被破坏。维生素C是一种强效抗氧化剂，有助于增强免疫系统，促进铁的吸收，并有助于皮肤健康。
不过，番茄中的另一种重要成分——番茄红素，在加热后更容易被人体吸收。番茄红素是一种强效抗氧化剂，能够帮助降低心血管疾病的风险，并可能对预防某些癌症有益。烹饪番茄，如制作番茄酱或汤，可以提高番茄红素的生物利用度，使其更易于被身体吸收。
对于想要最大化番茄营养的人来说，可以考虑将生吃和熟吃结合起来。比如，可以在沙拉中加入新鲜番茄，同时在主菜中使用番茄酱或炖煮番茄。这样可以同时摄取到丰富的维生素C和番茄红素。烹饪时尽量使用少量的健康油脂，如橄榄油，这样不仅能增加风味，还能促进番茄红素的吸收。
在选择番茄时，尽量挑选颜色鲜艳、表皮光滑的番茄，因为这通常意味着它们的营养成分更为丰富。储存时，建议将番茄放在室温下，而不是冰箱中，以保持其最佳的风味和质地。通过合理的选择和烹饪方法，可以让番茄在饮食中发挥更大的营养价值，为健康加分。